Louis Wain

(5 августа 1860 — 4 июля 1939)

«Я беру свой блокнот в ресторан или любое другое оживлённое место и просто рисую людей в их  привычных позах, как кошек, наделяя их как можно более человечными чертами. Это придает моим работам двойственную натуру, и я считаю их своими лучшими шутками»

Л. Уэйн

Луис Уильям Уэйн родился 5 августа 1860 года в Клеркенвелл в Лондоне. Он был старшим  ребёнком в семье, среди пяти сестёр, ни у одной из которых не сложилась семья. А самая младшая из них в возрасте тридцати лет была признана сумасшедшей и помещена в сумасшедший дом.

Большую часть своей жизни Луис был вынужден прожить в окружении родных ему дам, сестёр и матери. Будущий художник рос в творческой атмосфере. Мать Луиса занималась оформлением церквей и созданием узоров для турецких ковров.

​Окончив школу искусств Западного Лондона, Луис занимается преподаванием. Но, после смерти отца, когда Уэйну исполняется двадцать лет, он бросает преподавание и становится свободным художником, так как на преподавательскую зарплату было сложно прокормить мать и пять сестёр, забота о которых легла на его плечи.

Основным сюжетом его работ становится английская сельская жизнь: дома, усадьбы и животные, которых он зарисовывал на сельскохозяйственных выставках. Одно время художник даже хотел зарабатывать себе на жизнь исключительно портретами собак.

Поворотным событием в его жизни становится женитьба, которая состоялась, когда художнику было 24 года. Вопреки воле родственников, он берет в жены гувернантку своих сестер, которая  была старше его на десять лет, и переезжает в дом супруги. Трагическая судьба постигла этот брак.  

Его жена заболевает раком груди и сгорает буквально за три года. Но, как говорится, нет худа без добра. Именно её болезнь становится отправной точкой в творчестве.

У Эмили Ричардсон, так звали жену художника, главным любимчиком был черно-белый котёнок Питер Великий, названный в честь нашего императора Петра Первого, которого Уэйн на радость больной жене обучил различным трюкам. Котёнок мог сидеть смирно перед книгой или носить очки.

Стоит отметить,  что для английских семей того времени наличие в доме котов в качестве домашних животных было крайне не характерным. В этом Уэйн становится новатором.  

В этот период и рождается идея изображения котов, Луис начинает делать  многочисленные эскизы и наброски. Художник сам говорил о Питере, что именно он послужил вдохновением для начала его карьеры, дал толчок для развития навыков и основу для его работ.